石墨換熱器的應用廣泛，60年代左右，由于空間技術和科學的迅速發展，迫切需要各種***能緊湊型的石墨換熱器，再加上沖壓、釬焊和密封等技術的發展.

接著英國用釬焊法制造出一種由銅及其合金材料制成的板翅式石墨換熱器，用于飛機發動機的散熱。30年代末，瑞典又制造出***臺板殼式石墨換熱器，用于紙漿工廠。

石墨換熱器制造工藝得到進一步完善，從而推動了緊湊型板面式石墨換熱器的蓬勃發展和廣泛應用。日常生活中取暖用的暖氣散熱片、汽輪機裝置中的凝汽器和航天火箭上的油冷卻器等，都是石墨換熱器。

由于制造工藝和科學水平的限制，早期的石墨換熱器只能采用簡單的結構，二十世紀20年代出現板式石墨換熱器，并應用于食品工業。

以板代管制成的石墨換熱器，結構緊湊，傳熱效果好，因此陸續發展為多種形式。30年代初，瑞典***制成螺旋板石墨換熱器。

而且傳熱面積小、體積大和笨重，如蛇管式石墨換熱器等。隨著制造工藝的發展，逐步形成一種管殼式石墨換熱器，它還廣泛應用于化工、石油、動力和原子能等工業部門。

此外，自60年始，石墨換熱器既可是一種單獨的設備，如加熱器、冷卻器和凝汽器等；也可是某一工藝設備的組成部分，如氨合成塔內的熱交換器。

為了適應高溫和高壓條件下的換熱和節能的需要，典型的管殼式石墨換熱器也得到了進一步的發展。它不僅單位體積具有較大的傳熱面積，而且傳熱效果也較好。